【节气•习俗】浓情腊八 拉开过年序幕

    每年农历的12月8日为腊八节，是中国的传统节日。东北俗话说“过了腊八就是年”，在中国的传统年俗中，过年的一切仪式及准备工作就从腊八这一天开始。     这一天，老百姓会吃腊八粥等传统食品来庆祝，并到比较有名的庙宇拜神，以驱邪避鬼，求家人一年的平安。从先秦起，腊八节便用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。

    腊八节的来历

    腊八节历史悠久，关于它的由来也众说纷纭，不过其中流传最广泛、最被认可的传说之一是“牧女乳糜救佛祖”。
传说佛祖释迦牟尼在成佛前，因不忍看众生经历生老病死之苦，离开了自己的宫殿，修行入道，但苦苦修行多年仍一无所获。一天他想到河中沐浴，清醒一下头脑，却因身体羸弱，无力爬回岸上。这时一位牧女从岸边经过，将他拉上岸，牧女的名字叫苏耶妲，为善生的意思。苏耶妲给他一碗用米、栗等熬成的粥，佛祖吃后精力充沛，来到菩提树下幡然觉悟，这一天是农历十二月初八。     从此以后，佛门弟子将这一天称为“佛成道节”，同时将粥视为良药，寺庙每年在腊八节以粥供佛，并向世人布施。受此影响，我国民间也逐渐形成了腊八节吃粥的习俗。

    腊八节吃腊八粥

    “腊七腊八，冻死寒鸦”，意思是说到了腊七腊八，就是一年里最冷的时候，能把耐寒的寒鸦冻死，只要在这天早晨喝了腊八粥，就会一冬天不冻手脚。我国喝腊八粥的历史，已有一千多年，提起腊八节第一个想到的就是喝腊八粥，它最早开始于宋代，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。

    腊月八日粥，传自梵王国。七宝美调和，五味香掺入。腊八粥是用多种食材熬制的粥，又叫“七宝五味粥”，主要原料为谷类，常用粳米、糯米和薏米，豆类是腊八粥的配料，常用黄豆和赤小豆，现如今腊八粥食材愈发完善，根据个人口味还可加入莲子、花生、核桃和肉类等配料。煮熟后的腊八粥十分浓稠，粥里的丰富食材对身体健康也十分有益。

    浓浓的腊八粥香，带来的不仅是驱散寒冷的温暖，还有中国传统文化的传承。

    东北地区在腊月初八这天还有用醋泡蒜的习俗，叫腊八蒜。据说，因腊八蒜的“蒜”和“算”字同音，临近年关，各商家要在这天把这一年的收支算出来，包括外欠和外债，都要在这天算清楚。但是快要过年了，中国人讲个面子和彩头，于是收债的就会泡上一些腊八蒜送人，欠债的收到了自然心照不宣。北京就有句老话说：“腊八粥腊八蒜，放账的送信儿，欠债的还钱。”

    腊八祭祀祈丰收

    从很早的时候开始，祭祀就成为一种祈求神灵保佑，先人庇护的一种方式，而在腊八这一天，祭祀神灵、祖先更是一个好兆头，又叫“腊祭”。     关于腊祭，古书多有记载：“十二月八日为腊日。村人并击细鼓，戴胡头，及作金刚力土以逐疫”。应劭《风俗通》云：“《礼传》：腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其祖也。或曰：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”。

    腊祭是原始先民庆贺农业丰收的报酬之礼，是农耕文化的重要节庆。随着时代的发展，现如今腊八粥成为腊八节的主旋律。

    喝粥祈福五谷丰，碗碗盛满福临门。吉祥如意颂盛世，笑逐颜开迎新春。一到腊月初八，过年的气氛便一天赛过一天，许多人家自此拉开春节的序幕，忙于杀年猪、打豆腐、制风鱼腊肉、采购年货，“年”的气氛逐渐浓厚。